Il trapianto di capelli è un intervento che trasferisce i capelli dalla parte posteriore della testa alla zona colpita da calvizie. L'attaccatura (posteriore e laterale) della chioma è considerata, in un individuo affetto da calvizie, un sito donatore preferenziale, poiché i capelli, nella maggior parte degli uomini, continueranno a crescervi per tutta la vita. Il trapianto di tali capelli in un'area calva non influisce sulla loro capacità di ricrescita. La dominanza del sito donatore rappresenta la base scientifica per il successo dei trapianti. L'impiego di capelli trapiantati per la ricostruzione di ciglia e sopracciglia danneggiate è stato descritto per la prima volta da un medico giapponese, il Dott. Okuda. Sfortunatamente, lo scoppio della Seconda guerra mondiale ha impedito per vent'anni che la sua preziosa scoperta fosse diffusa nel resto del mondo. Il Dott. Norman Orentreich ha pubblicato nel 1959 la prima relazione diffusa su ampia scala sulla chirurgia di infoltimento capillare, rendendo così possibile l'esecuzione di trapianti di capelli.
I candidati alla chirurgia di trapianto sono quegli individui che, pur avendone persi, presentino ancora, nell'area marginale del cuoio capelluto, un numero di capelli sufficiente a fungere da donatore per l'impianto nella parte calva. In passato, molti pazienti affetti da calvizie non avevano la possibilità di ricorrere al trapianto, ma le tecniche moderne rappresentano un tale passo avanti nei trapianti da consentire a molti più uomini di sottoporsi con successo a tale intervento.
La chirurgia di trapianto capillare ha fatto passi da gigante nell'ultimo decennio. I giorni delle "zolle e strisce" sono finiti ed è giunta l'epoca dell'innesto di capelli singoli, di sezioni microscopiche o mini-sezioni. Grazie all'impiego di tali innesti di misura variabile, nonché allo sviluppo di nuovi e migliori strumenti, il chirurgo tricologo esperto può creare un risultato dall'aspetto naturale, adatto al singolo paziente. I trapianti di capelli singoli offrono il risultato migliore. Sebbene non forniscano grande densità, essi creano una linea morbida che rappresenta la transizione verso una chioma più folta. Ricostruire una nuova attaccatura dei capelli richiede capacità sia chirurgiche che artistiche. Ottenere un buon risultato al primo tentativo è assolutamente fondamentale, quindi è necessario un accurato lavoro di valutazione e pianificazione. Ottenere il risultato migliore. Esaminando l'attaccatura dei capelli di una persona non affetta da calvizie, si nota la presenza di numerosi capelli nelle primissime file della fronte. I micro-innesti sono piccole sezioni contenenti 2-3 capelli che vengono posizionati dietro la linea di attaccatura per aumentare gradualmente la densità della chioma. Infine, mini-innesti contenenti 4 o più capelli vengono posti a una certa distanza dall'attaccatura perché i capelli singoli e i micro-innesti possano integrarsi naturalmente con la densità di queste sezioni più ampie.
La terminologia e le tecniche adottate dai vari chirurghi ISHRS possono variare. Ciò si deve al fatto che i chirurghi ISHRS sono degli innovatori, sempre all'avanguardia nella chirurgia di trapianto dei capelli. Le nuove tecniche naturalmente portano alla creazione di nuovi termini. Sebbene diversi chirurghi si avvalgano di tecniche differenti, i risultati più gradevoli e naturali si ottengono sempre tramite una combinazione di queste tecniche d'impianto.
Gli effetti collaterali del trapianto di capelli sono relativamente esigui e consistono in lieve dolore e disagio dopo l'intervento, gonfiore che può spostarsi nella zona oculare e formazione di croste nella zona degli innesti, le quali guariscono nell'arco di circa una settimana. Problematiche più serie, come emorragie, cicatrici o infezioni, sono rare. I moderni trapianti di capelli sono sicuri e offrono risultati prevedibili e positivi per la maggior parte dei pazienti.
La caduta dei capelli, tuttavia, è un processo che dura tutta la vita; la maggior parte degli uomini può sviluppare una calvizie a schema (associata agli ormoni maschili) fino all'età di 40-45 anni. Successivamente, il processo d'invecchiamento produce un diradamento su tutta la testa. La perdita progressiva dei capelli o il desiderio di aumentarne la densità possono richiedere ulteriori trapianti. Le tecniche moderne, tuttavia, consentono al chirurgo specializzato in tricologia di trapiantare una maggiore quantità di sezioni, riducendo notevolmente gli interventi necessari per ottenere i risultati desiderati.
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